【简介】
中医称大力子，别名东洋萝卜、东洋人参。牛蒡长得挺特殊，呈细长圆状，土黄色。国内以前多为药用，而在日本，则是家家户户的日常蔬菜之一。
牛蒡是一种以肥大肉质根供食用的蔬菜，叶柄和嫩叶也可食用，牛蒡的肉质根含有丰富的营养价值。牛蒡根部深植土内，蕴含大地精华属菊科植，根部含多量菊糖，是中国古传的天然健康食品。开花前将根掘起，洗净、切片高温处理可熬练汤，加红萝卜、桂圆作饮料，加香菇作平常菜汤，或泡茶饮用皆可。
【选购】
牛蒡像萝卜一样，也是根茎，选购也与萝卜仿佛。拿在手里掂一掂，份量要重，说明里面肉质紧密，因为牛蒡相当长，也可以折断，直接看它里面是否空心，肉质是否紧密。另外，牛蒡可以挑粗一点的。
【功效】
降火补肾天然健康食品。
在本草备要中详载其具有解热、除风、利咽、止咳、治中风、治风湿、利尿、利便、除斑疹、治腰酸。
日人奉为补肾壮阳圣品。长期服用对尿酸、糖尿、性机能衰退、解酒、防胆固醇、血脂过高、内外痔及便秘均有明显助益。
【提示】
牛蒡与新鲜的山药很相似，也是植物的根茎，很长，通常有1米多长。牛蒡本身没有药味道，吃口介于茭白和笋之间。
牛蒡与铁接触，会发黑，这一点也与山药相似。蔬菜中，空心菜、蓬蒿菜等，与铁器接触，都会发黑。所以这类蔬菜，用铁锅煸炒的话，要滑油，就是锅烧热后，将锅内的表面都沾上油，使菜与铁隔绝，避免发黑；或者用不锈钢锅子炒。煮汤的话，最好用沙锅。
